ポストする東武鉄道のＳＬ大樹（たいじゅ）とＪＲ東日本のディーゼル機関車（ＤＬ）が共演する「ＳＬ×ＤＬとちぎ鉄道フェスティバル」が25日、栃木駅などで開かれた。ＳＬは「小江戸とちぎ号」として特別運行し、栃木－下今市駅間を初めて営業運転した。
合図を受けて栃木駅を出発する「ＳＬ大樹小江戸とちぎ号」＝25日午前11時30分、栃木市沼和田町
栃木市と両社が冬の観光誘客のために企画した。ＳＬは午前10時13分に東武栃木駅の２番ホームへ入り、後にＪＲ両毛線のＤＥ10形ＤＬも到着した。
ＳＬ出発式には大川秀子（おおかわひでこ）市長や樋口達夫（ひぐちたつお）ＪＲ東日本高崎支社長らが出席。東武鉄道の志村健（しむらたけし）鉄道事業本部副本部長は「今回のつながりを生かし、関係者一丸となって観光ＰＲや地域活性化をしていく」とあいさつした。
多くの鉄道ファンがカメラを構える中、94人を乗せたＳＬは同11時半、汽笛を鳴らし煙を上げながら下今市駅へ出発。駅周辺では日光江戸村の公演やマルシェなども行われ、にぎわいを見せた。
