【平成トラベラー】１０年　鹿沼で屋台のまち中央公園オープン　組み立て保管に道開く

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開園を前に彫刻屋台を展示館へ収蔵する作業が行われた＝１９９８年（屋台のまち中央公園提供）

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昭和、平成に製作された２台が並ぶ文化活動交流館

　毎年10月に行われる「鹿沼秋まつり」の主役は、氏子町が所有する27台の彫刻屋台。２０１６年には「鹿沼今宮神社祭の屋台行事」としてユネスコ無形文化遺産に登録された。

　江戸時代後期の１８１３年に製作された久保町屋台は、黒漆塗りに金泥や錺（かざり）金具の金色、彩色の青が輝く。「赤ん坊の時から　お囃子（はやし）を聞くとじっとしていられなかった」という同町、大西豊（おおにしゆたか）さん（67）によると、以前は屋台を分解して町内の石蔵に保管していたという。部材ごとに真綿で包み、約40の木箱に収めた。「祭りの１、２週間前に組み立てた。大切な彫刻を盗まれたりしないよう、夜は交代で屋台に泊まり込んだ。透かし彫りから風が吹き込んで、寝ていても寒かった」と振り返る。

　「解体保管」という江戸時代からの方法を一変させたのが、１９９８年にオープンした屋台のまち中央公園の「彫刻屋台展示館」だ。