任期満了に伴う真岡市長選は20日告示された。いずれも無所属新人の前市議中村和彦（なかむらかずひこ）氏（52）と佐々木重信（ささきしげのぶ）氏（85）の２人が立候補を届け出て、一騎打ちの選挙戦に突入した。

　中村氏は午前10時、同市並木町２丁目の選挙事務所で出陣式を行い、石坂真一（いしざかしんいち）市長や支援する16人の市議、茂木、益子、芳賀の３町長らが出席した。

　約５００人の支持者を前に中村氏は「子どもや子育て世代などに対する七つの柱、45項目の政策を掲げた。人口減少時代の中で20年後、30年後を見据えて必ず有効打となる」と強調。「性別や世代を超え、一人一人が活躍できるまちづくりをしたい」と訴えた。

　佐々木氏は午前８時40分、同市東郷の大前（おおさき）神社前で支持者ら約60人が見守る中で出陣式を行った。第一声で佐々木氏は「政治と教育が大切。子どもたちのため、市民のために尽くしていく。市政が変わる姿を見せていきたい」と主張した。

　子ども１人に３万円の教育支援、お年寄り１人に５万円の生活支援をする公約については「市の予算の無駄を省いて市民に還元する。やる気と喜びを共に味わいたい」と説明した。

　市議補選（欠員３）には、いずれも無所属の元職１人、新人４人の計５人が立候補した。

　投票は27日午前７時～午後７時に市内42カ所で行われ、同８時から同市田町のＥａｒｔｈいちごスポーツ交流館で即日開票される。