賃貸情報検索サイトを運営するＣＨＩＮＴＡＩ（東京都）は、首都圏在住の18～39歳の未婚女性が「一度は住んでみたい憧れの街（駅）」をランキング形式で発表した。栃木県では宇都宮駅が37位に入り、前年のランキング圏外から順位が急上昇。同社の「注目駅３選」にも選ばれた。若年女性の県外流出が深刻な栃木県にありながら、宇都宮が注目されている理由とは－。同社を取材したところ、県南地区の“あの街”の女性人気も高まっていることが判明した。

LRTが走行するＪＲ宇都宮駅東口
LRTが走行するＪＲ宇都宮駅東口

　同社によると、関東１都６県在住の18～39歳の未婚女性を対象に、インターネットのアンケートで(1)一度は住んでみたい憧れの街(2)その理由(3)実際に住めると思うか－の３点を聞いた。４９８件の回答を基にランキングをまとめた。調査日は５月１日。

上位は「絵になる街」

　まずは上位の街を確認しておく。１位は２年連続で横浜となり、２位は東京、３位は前年２位の吉祥寺だった。同社によると、共通するのは「日々の暮らしそのものが絵になる街」である点。通勤利便性や家賃などではなく、「街の雰囲気や空気感、自分らしく心地よく過ごせるかどうかが憧れの基準」「自分の価値観で憧れの街を選ぶ傾向が強まっている」だという。

　ベストテンには恵比寿や中目黒、代官山といった家賃相場が高めな都心の街に加え、鎌倉や大宮、舞浜といった郊外の街も入った。

「憧れの街ランキング」首都圏版
「憧れの街ランキング」首都圏版

栃木県の街は初のランクイン

　大幅に順位を上げた「注目駅３選」は11位の神奈川、33位の大船、そして37位の宇都宮だった。大船と宇都宮は昨年は１００位以下からジャンプアップ。宇都宮は、北関東では高崎駅と並び最も順位が高かった。21年、24年の過去２回も含め、栃木県の街が「憧れの街」ランキングで１００位以内に入ったのは初めて。

　憧れの街に宇都宮を選んだ理由については「街の雰囲気が好き」「自然や公園が多いから好き」といった回答が寄せられたという。同社は「都心から距離があるものの、新幹線の利用で通勤できる可能性や、地元で完結する暮らしやすさから注目が高まった」と急上昇の背景を分析する。

憧れの街「注目駅３選」
憧れの街「注目駅３選」

 

「住みたい街」ではない？

　しかし、同時発表された別の「住みたい街ランキング２０２５首都圏版」では、１００位以内は１都３県（東京、神奈川、埼玉、千葉）の駅が独占。宇都宮はランキング圏外に沈んだ。

　宇都宮は「憧れの街」だが、「住みたい街」ではない－。これは一体どういうことなのか。記者が疑問をぶつけると、同社メディア＆マーケティンググループの工藤佳奈（くどうかな）マネージャーが丁寧に説明してくれた。