「下野新聞に心霊写真が掲載された？」。夏が迫る中、そんな背筋も凍るようなことが書かれたウェブサイトを見つけた。下野新聞のデータベースで該当の記事を恐る恐る調べると、確かにはっきりと“謎の手”が写り込んでいた。記者として見て見ぬふりはできない。記事の当事者や「霊能力者」に取材し、その正体を追った。

　サイトに取り上げられていたのは、２００７年７月４日のスポーツ面に掲載された自転車の「作新高の２選手、来月ジュニア世界選」の記事。ジュニア世界選手権自転車競技大会の日本代表に、作新学院高自転車競技部に所属する男女２人が選ばれたことを報じた内容だ。写真は、自転車にまたがって並んだ２人を正面から捉えた構図だった。

千紗子さんの足下に“謎の手”が写る＝２００７年撮影
千紗子さんの足下に“謎の手”が写る＝２００７年撮影

　問題は写真の右下、雨谷千紗子（あまがいちさこ）（旧姓・針谷（はりがい））さん（35）の足元だ。自転車のサドル下にあるシートポストをつかむ“謎の手”がはっきりと写り込んでいる。