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破産手続き開始が決定した「パレット」の下戸祭店＝５日午後、宇都宮市下戸祭２丁目
閉店した「フルーツダイニングパレット」パセオ店＝５日午前、宇都宮市川向町
「フルーツダイニングパレット（８０１０）」を運営する「パレット」（宇都宮市下戸祭２丁目、柳田慎治（やなぎたしんじ）代表）が宇都宮地裁から破産手続き開始決定を受けたことが５日、帝国データバンク宇都宮支店と東京商工リサーチ宇都宮支店の調べで分かった。開始決定は４日付。負債は２０２４年６月期末時点で約２億１５００万円。県内でフルーツサンドの人気を広める先駆的な店として知られた。
同社は１８９８年に果物店として創業。西洋料理のレストランを経営し、宇都宮市内に３店舗（下戸祭店、パセオ店、宇都宮美術館店）を展開していた。
新鮮なフルーツと生クリームをパンではさんだフルーツサンドを看板商品とし、両支店によると、ピーク時の２０２１年６月期には売上高２億５９００万円を計上していた。
一方、店舗運営や事業展開とともに設備投資がかさみ、人件費などの維持管理費が増加。販売価格への転嫁を行うことができず、慢性的な赤字体質で資金繰りが逼迫（ひっぱく）し事業継続を断念した。
柳田代表（78）は下野新聞の取材に「栃木のイチゴを使ったフルーツサンドの元祖という自負でやってきたが、長らく経営が苦しく、苦渋の決断を下さざるを得なかった」と話した。
下戸祭店は８月３日で閉店した。５日午後、友人と訪れた小山市、保育教諭女性（37）は「味はもちろん、おしゃれな店の雰囲気も気に入っていた。本当に残念」と驚いていた。
宇都宮美術館では、22年９月からパレットがレストランを運営していた。美術館の指定管理者の担当者は「夏休みに飲食を提供できないのは残念。宇都宮市と話し合って今後を検討していく」と話した。
