那須塩原市は生乳生産額本州１位と酪農が盛ん。ところが那須塩原支局２年目の記者は、飼育の現場をまだ一度も見たことがない。好奇心もあり今月４日、乳牛と和牛で計約60頭を飼育する那須拓陽高の「牛部」に１日体験入部した。

　畜産の朝は早い。午前７時前に同市石林の同校乃木農場を訪ね、顧問の菅原礼太郎（すがわられいたろう）教諭（31）と部員２人に案内されて搾乳牛の牛舎に入った。次々と柵の間から首を伸ばす牛。頭の大きさにまず驚かされた。