「オリーブ栽培を機に町内外でつながりを強めたい」。栃木県野木町友沼、自動車販売修理業関根毅(せきねつよし)さん(52)が異分野の農業に挑み、町の活性化に情熱を燃やしている。昨年「C&Aオリーブファーム」を立ち上げ、既にクラフトビールや抹茶粉として商品化。町が包括連携協定を結ぶ福井県若狭町にも足を延ばし、民間の「オリーブ外交」を展開している。

オリーブの栽培に挑み「つながりを強めたい」と語る関根さん
オリーブの栽培に挑み「つながりを強めたい」と語る関根さん

 関根さんがオリーブ栽培を始めるきっかけとなったのは