オリオン通りやその周辺はにぎわいをみせる一方で、たばこの吸い殻やごみのポイ捨てが問題になっています。こんな現状を改善しようとごみ拾いに取り組む人たちを取材しました。

　８月25日午前５時30分。生暖かい空気に漂う異臭が鼻をつくオリオン通り周辺を、トングとごみ袋を両手に歩く集団がいた。

　彼らは街を整えるごみ拾い集団「Ｆａｄｅ　Ｃｉｔｙ　Ｊａｐａｎ　Ｕｔｓｕｎｏｍｉｙａ」。アイスホッケーアジアリーグＨＣ栃木日光アイスバックスの元選手、坂田駿（さかたしゅん）さん（38）＝宇都宮市在住＝が４月から１人で始めた清掃活動に賛同した市民で結成した。活動は毎週月曜の早朝。この日は約30人が参加し、夏休み中の小中学生の姿もあった。