来春のセンバツ甲子園につながる秋季関東地区高校野球大会が18日に山梨県で開幕する。栃木県代表の佐野日大（栃木１位）と文星芸大付（栃木２位）は、１回戦でいずれも千葉県勢と対戦する。千葉県大会の記録などから、両チームの戦力を分析する。今回は佐野日大との対戦を控えた、強力打線の中央学院（千葉２位）を取り上げる。

　千葉県我孫子市にある中央学院は、２０１８年センバツ甲子園に初出場し、同年の夏の甲子園にも出場した。24年春は通算３度目の甲子園出場を果たし、粘り強い戦いで４強入りした。

　秋の関東大会は２年ぶり。千葉１位として前回出場した23年秋は、１回戦で栃木２位の白鴎大足利に10－２で八回コールド勝ち。準々決勝で高崎健康福祉大高崎（群馬１位）に敗れたものの、８強入りで24年センバツ出場につなげた。

　一方、16年秋の関東大会準々決勝では栃木１位の作新学院に１－９で七回コールド負け。近年の関東大会での栃木県勢との対戦成績は１勝１敗となっている。

■切れ目ない強力打線

　25年秋の千葉県大会決勝は１－６で専大松戸に敗れたが、２回戦～準々決勝は３試合連続で２桁得点。準決勝も強豪・木更津総合に７－０で八回コールド勝ちするなど、６試合で計43得点と打線が火を吹いた。