県都の玄関口に高架軌道、限られる時間【西側延伸の行方　LRT課題点検】③難工事

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複数の在来線や新幹線が走るＪＲ宇都宮駅。ＬＲＴはＪＲ線をまたぎ、新幹線の高架を貫いて西口に出る＝１０月２９日午前、宇都宮市元今泉１丁目

　次世代型路面電車（ＬＲＴ）がＪＲ宇都宮駅の東口と西口をつなぐ。ＪＲ線を横断し、西口の駅前広場に高架を通すＬＲＴ西側延伸。宇都宮市民からは「西口も、東口のようにきれいにしてほしい」との声が市に届く。

　西口は大通りや中心市街地に向かう、県都の玄関口だ。歩行者や車の出入りが多く、「パズルを組むように工事を進めないといけない。ＬＲＴ軌道、ロータリー、歩行者デッキ。どこから着手するか。簡単ではない」。西側延伸に関わる市検討委員会の長田哲平（おさだてっぺい）宇都宮大准教授は工事の難しさを語る。