福岡の「一風堂」「一蘭」、名古屋の「歌志軒（かじけん）」、仙台の「ラーメン☆ビリー」。２０２５年は全国の有名ラーメンチェーン店が宇都宮市内に相次いで出店する１年となった。宇都宮進出を決めた各社の思惑は－。地元の人気店主が考える出店ラッシュの背景とは－。「餃子のまち宇都宮」で熱を帯びる“ラーメン戦争”の現状をリポートする。

「一蘭　宇都宮鶴田店」
「一蘭　宇都宮鶴田店」

　「多くのお客さまからの反響を受け、このたび事前予約枠を拡大することとなりました」

　12月17日、宇都宮市鶴田町に栃木県１号店をオープンする「一蘭」。同社の公式Ｘ（旧ツイッター）は６日、開店前に実施している「特別営業」の枠を拡大させると表明した。とんこつラーメン有名店の県内初上陸とあって、「我先に」と来店を望むラーメンファンの多さがうかがえる。

一蘭の天然とんこつラーメン
一蘭の天然とんこつラーメン

　一蘭は、天然とんこつと赤い秘伝のたれが特徴のラーメンが人気。味の濃さ、こってり度、麺のかたさなどを細かくカスタマイズできるのも特徴だ。

　記者も宇都宮鶴田店で11月下旬に行われた「メディア招待会」に参加し、一足早く店内を見学。ラーメンに没頭できるように大きく仕切られた、一蘭の代名詞とも言える座席「味集中カウンター」などを確認することができた。

目の前にすだれ、横に仕切り壁がある一蘭の客席スタイル「味集中カウンター」
目の前にすだれ、横に仕切り壁がある一蘭の客席スタイル「味集中カウンター」

■地元の熱烈な出店要望