２０２６年は午年。馬は「前進」「飛躍」といった力強いイメージがあるほか、農耕や運搬、祭事など古くから人々の生活に深く関わってきた動物でもある。県内の馬にちなんだ施設、旧跡、行事や、馬に携わる人々などを紹介する。

　次世代型路面電車（ＬＲＴ）が走るＪＲ宇都宮駅の東側エリア。林立するマンション群を背にして、競技馬のサラブレッドが軽やかに駆け抜ける。手綱を握るのは、宇都宮白楊高の馬術部の生徒たちだ。

５５年の歴史を誇る宇都宮白楊高の馬術部は県内唯一の馬術部だ
５５年の歴史を誇る宇都宮白楊高の馬術部は県内唯一の馬術部だ

　県内高校では唯一の馬術部。キャプテンの２年加藤優月（かとうゆづき）さん（16）＝鹿沼市＝は馬術部に入りたくて同校への進学を決めた。