夏の甲子園で全５試合に先発した今井。エースとして決勝まで相手打線を抑え続けた＝２０１６年
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夏の甲子園で全５試合に先発した今井。エースとして決勝まで相手打線を抑え続けた＝２０１６年

　新春に届いた朗報に、栃木が沸いた。プロ野球西武で活躍した今井達也（いまいたつや）投手（27）＝鹿沼市出身、作新学院高出＝が米大リーグ・アストロズと契約合意したと報じられた２日（日本時間）、地元には「栃木の誇りだ」などと喜びの声が広がった。世界最高峰の勝負へ踏み出す背中を見守り、思い思いにエールを送る関係者も。新天地での挑戦に期待が高まっている。