報道陣の取材に応じる石坂氏=17日午後、下野市内

 今期限りで引退する意向の自民党の佐藤勉(さとうつとむ)衆院議員(73)=比例代表北関東=の後継候補を選ぶ選考委員会が17日、下野市内で開かれ、県議の石坂太(いしざかまさる)氏(45)=真岡市選挙区、2期=を栃木4区の候補者として自民県連に推薦することを決めた。これを受け自民県連は近く、石坂氏の公認を党本部へ申請する方針。