報道陣の取材に応じる石坂氏=17日午後、下野市内

 今期限りで引退する意向の自民党の佐藤勉(さとうつとむ)衆院議員(73)=比例代表北関東=の後継候補を選ぶ選考委員会が17日、下野市内で開かれ、栃木県議の石坂太(いしざかまさる)氏(45)=真岡市選挙区、2期=を栃木4区の候補者として自民県連に推薦することを決めた。これを受け自民県連は、19日に石坂氏の公認を党本部へ申請する方針。

 選考には石坂氏と県議の白石資隆(しらいしとしたか)氏(50)=小山市・野木町選挙区、4期=が臨み、4区内の自民支部の代表者5人が選考委員を務めた。