上野動物園（東京都）の双子のジャイアントパンダ「シャオシャオ」と「レイレイ」は１月末に中国への返還が予定され、１９７２年の日中国交正常化以来、半世紀にわたり愛されてきたパンダが国内から姿を消す。返還が目前に迫る中、同園の元飼育員や餌の提供に関わった業者ら栃木県関係者は思い出を振り返り「さみしい」と惜別の思いを口にする。日本中を笑顔にしてきた人気者に感謝し、いつか再び日本に来る日が訪れることに望みを抱く。