衆院栃木４区の自民候補に内定し、報道陣の取材に応じる石坂氏（右）＝17日午後、下野市
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衆院栃木４区の自民候補に内定し、報道陣の取材に応じる石坂氏（右）＝17日午後、下野市

　高市早苗（たかいちさなえ）首相は23日召集の通常国会冒頭で衆院を解散し、衆院選を27日公示、２月８日投開票の日程で行うと表明した。解散から公示までの期間が戦後最短となる「超短期決戦」の火ぶたが間もなく切られる。政党の離合集散で選挙構図が様変わりする「保守王国」の解散前夜を追う。

　会場は高揚感より緊張感が勝っていた。「時間がない。明日から本気で動く」。