戸田の国学栃木高出身３選手。左から青柳、遠藤（栃木市出身）、野崎
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戸田の国学栃木高出身３選手。左から青柳、遠藤（栃木市出身）、野崎

　ラグビーリーグワン３部の戸田は25日正午から、宇都宮市のホンダヒート・グリーンスタジアムに広島を迎えホストゲームを開催する。昨季に続いて２度目。チームには国学院栃木高出身の遠藤孝一（えんどうこういち）＝栃木市出身＝、野崎伊織（のざきいおり）、青柳龍之介（あおやぎりゅうのすけ）と本県ゆかりの選手が所属。３人が本県の思い出や試合への意気込みを語った。（構成　湯田大士（ゆだだいし））

　－栃木県開催が決まった心境は。

　野崎「うれしいですよね。母校の後輩たちも呼びたいくらいです。去年、栃木で試合をした際、僕が高校生だった頃のコーチが運営に携わってくださっていました。再会し自分のプレーを見てもらえたのは、大きな喜びの一つでした。今回もまた、そういった機会に恵まれたら、と思っています」

　遠藤「自分は栃木で試合をしたら、マジで泣くんだろうなって。この３人の中でも唯一の地元ですし、家族や友達も『栃木であるなら絶対行くよ』と言ってくれています。地元の皆さんの前でプレーできたら、思い残すことはないくらいです」

　青柳「自分もそうです。（当時の）監督やコーチが観戦してくれたら気合の入り方が全然違います。高校時代より成長している姿を見せたいですし、本当に楽しみです」

　－同じ国学院栃木高出身。思い出は。

　野崎「基本、行動範囲はチャリ（自転車）で、門限も22時。僕のいた寮は吉岡（よしおか）（肇（はじめ））監督の自宅の真横で、監督と奥さんが自転車の台数をしっかり見ているんですよ。（門限に）１分でも遅れようものなら、家の前に仁王立ちされていて。時間は本当にシビアでした。『栃木ってどんなところか』と聞かれたら、ラグビーに打ち込めるすてきな環境、ですね（笑）」