企画「夜に見つめる～まちに灯る物語～」では、プロローグ連載で地域の人々の豊かな夜の息づかいを描き、第１部として「暮らしのそばで」をテーマに、サービスやインフラといった生活に身近な産業で働く人を取り上げた。多様な夜の仕事に従事する人たちのそれぞれの職務、使命感や生きざまなどに焦点を当てた。現場に赴いた記者３人が取材を振り返るとともに、取材対象者を通して見えた各業界の現状や課題、展望などを意見交換した。

（「夜に見つめる」取材班　延藤哲史、大貫茉伊子、小玉義敬）

 

　大貫　鹿沼市のイチゴ農家筑井（つくい）さん親子を取り上げた３、４回目では、父敏夫（としお）さん（58）のすごみを長男健太（けんた）さん（33）が人気漫画の登場人物に例えた場面が印象的だった。

収穫したイチゴをパック詰めする筑井敏夫さん（手前）と長男健太さん＝鹿沼市北赤塚町
収穫したイチゴをパック詰めする筑井敏夫さん（手前）と長男健太さん＝鹿沼市北赤塚町

 

　延藤　敏夫さんは物腰も語り口も柔らかく、王騎（おうき）将軍という圧倒的な強さを誇るキャラクターに例えたのを最初は意外に思った。しかしイチゴへの情熱、豊富な知識、試行錯誤を語る敏夫さんの話を聞くうちに納得できた。