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池上梅園の梅＝東京都大田区（撮影協力・大田区）
裏池上通りの「ｓａｋａｂａｒ ＧＡＭＩ」でのライブ演奏＝東京都大田区
裏池上通りの仲間たち＝東京都大田区
池上本門寺の石段＝東京都大田区
池上本門寺の大堂＝東京都大田区
地図
日蓮聖人ゆかりの本門寺で有名な東京都大田区池上の町には、ゆったりとした時が流れている。
五反田から東急池上線に揺られていく。荏原中延、洗足池、御嶽山…。どこかひなびた駅名だなあ。そう感じるのは自分だけだろうかと考えながら、池上に着く。
駅北側の「本門寺通り」。日蓮聖人の命日に合わせて営まれる「お会式」には、人で埋め尽くされるという。この日は平日の昼間とあって、人通りはまばらだった。寺までは歩いて１０分ほど。
総門をくぐると現れる、９６段の急な石段を仰ぎ見る。虚弱なわが身にはちょっときつそうなので、尻込みして隣にある区の施設「池上会館」に入った。屋上の展望台から横浜方面が見渡せる。
知らなかったのだが屋上は、本門寺の境内と地続きだった。つまり石段をパスして本殿、大堂、五重塔などを見て回れる。「これは得した！」。われながら不信心だと思うが、境内の荘厳な雰囲気には心が洗われた。
そこからさらに１０分ほど歩くと大田区立池上梅園に着く。３０種余りの梅が見られる名所で、丘の斜面は見渡す限り梅の木だ。梅の香りは「聞く」とも表現するという。その盛りに、ほのかな香りを聞いてみたい。
本門寺通りに戻り、駅に近づくと、狭い横道の入り口に、手作りの「ＵＲＡ ＩＫＥＧＡＭＩ ＳＴ．」の看板があった。「裏池上通り」は８軒の飲食店などが、２年前から「勝手にそう名乗っている」らしい。
おでん屋、居酒屋、おばんざい酒場。昭和歌謡をアナログレコードで聴かせる店やレゲエバー。「ｓａｋａｂａｒ ＧＡＭＩ」は音楽好きが集まり、ギターやピアノを奏でて歌うライブバーだ。
ちょっと奥まった場所にあるので“裏”池上。ＧＡＭＩのオーナー、ｙｏｓｈｉｒｏさん（６６）は「裏道散歩でふらりと入ってきてほしいね」。
「〇〇横丁」は全国にあるが、それがまた一つ誕生する現場に、居合わせている気がした。
【ちなミニ】お土産には池上名物のくず餅を。
