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九段ハウス＝東京都千代田区
千鳥ケ淵緑道＝東京都千代田区
さざれ石とシランの花＝東京都千代田区
「一心金子」の穴子天重とみそ汁、卵の天ぷら＝東京都千代田区
千鳥ケ淵戦没者墓苑＝東京都千代田区
千鳥ケ淵ボート場＝東京都千代田区
地図
桜の名所として有名な東京都千代田区の千鳥ケ淵。緑に包まれた水辺は、四季折々に楽しめる都心のオアシスだ。
東京メトロ九段下駅を出ると、すぐにお堀が目に入った。木々の間からのぞくと、そびえ立つ高層ビルを遠景に緑を映した水面が広がる。江戸城を囲む内堀の千鳥ケ淵だ。お堀に沿って続く千鳥ケ淵緑道は桜並木になっており、周囲は春になると多くの人が訪れる都内有数のお花見スポットだ。
ジョギングする人に交じって１０分ほど南に歩き、千鳥ケ淵ボート場に到着。サイクルボートを選んで水面を進んだ。思ったより広い堀の中をこいでいくと、見事に積まれた城の石垣がよく見える。鳥のさえずりが聞こえ、木の葉を揺らす風が吹き抜けて心地よかった。
ボート場に近接する、千鳥ケ淵戦没者墓苑を訪ねた。身元が分からない戦没者らの遺骨を納める墓苑で、近くの靖国神社と並び、閣僚の献花などがニュースになることも多い。
ケヤキやクスノキの木々に囲まれるように陶棺を収めた六角堂が厳かにたたずむ。遺骨収集の報告展示などがある休憩所出入り口付近にはシランの花が咲いていた。花言葉は「あなたを忘れない」。世界で続く戦争を思いながら平和を祈った。
早稲田通りを北に進み、旧山口萬吉邸「九段ハウス」を横目で見ながら飯田橋駅方面へ。１９２７年に完成し、戦中戦後を乗り越えスパニッシュ様式の当時の姿を残す。
江戸前天ぷらでランチにしようと「一心金子」へ。専門職人を紹介する「一心会」を母体とする店だ。支配人の金子将之さんは「子ども時代から和食に親しんでほしいから、ご家族連れも多くてうれしい」と話す。
穴子天重（１６００円）はさっくりと揚がった穴子とエビ、野菜の天ぷらが豪快に載る。秘伝の丼つゆと相まって箸が止まらない。追加した卵の天ぷらを割ると、黄身がとろりと流れ出てご飯に絡み、思わず至福のため息が出た。
【ちなミニ】千鳥ケ淵ボート場は月曜定休。
