ポストする宇都宮市と芳賀町を結ぶ次世代型路面電車（LRT）を運行する宇都宮ライトレールは９日、開業からの累計利用者数が８日に1500万人に達したと発表した。当初想定より７カ月早いペースで、2023年８月の開業から1048日目での達成となった。
同社によると、本年度の利用者は通勤・通学の利用増などで平日が１日約１万８千～２万人。開業３年目の需要予測の１万6318人を大幅に上回った。休日も約９千～１万１千人の利用があり、需要予測の5648人を大きく上回り、好調を維持している。
１日当たり利用者数の最多は2025年４月18日の２万1971人。当日は宇都宮市体育館で大相撲宇都宮場所が開催されるなどした。
９日夕には宇都宮駅東口停留場で記念イベントが開かれ、午後４時半以降の乗降客1500人に記念品のカードなどが配布された。通学で利用する日光市今市、専門学校生吉田白翔（よしだはくと）さん（18）は「JRからの乗り換えもスムーズで、LRTの通学のしやすさが進路を選ぶポイントになった」と話した。
記念品を受け取るＬＲＴの利用者＝９日午後、宇都宮市宮みらい
同社の酒井典久（さかいのりひさ）社長（65）は「お客さまのおかげ。こんなに早く生活の一部になるとは正直思っていなかった。西側延伸に向けた機運の盛り上がりにも努めたい」と感謝した。
記念品を受け取るＬＲＴの利用者＝９日午後、宇都宮市宮みらい
