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フラン・フレーズ
美しいケーキが並ぶショーケースとシェフの中澤さん（左）
小粒のとちおとめをカスタードクリーム入りのタルトの上にこんもりと載せ、イチゴ果汁を含んだ赤いソースでつやがけした「フラン・フレーズ」（５９４円）はまるで、「いちご王国・栃木」の王冠のよう。食べる前にまずその美しさで心を奪われる。
ショーケースには常時、旬の果物をふんだんに使った珠玉のケーキが並ぶ。冬の主役は当然、イチゴ。ムースやミルフィーユなど１０種類前後あり、選ぶのに悩むのも楽しい。中でも自信作のフラン・フレーズは、５月初旬まで味わえる。
小山市産で甘さと酸味のバランスがよいとちおとめを使う。素材を厳選し、フランス仕込みの腕で仕上げるケーキは上品で、味も芸術品だ。
県が昨年、県産イチゴの魅力を県内外にＰＲするため初開催したスイーツコンテストのプロ部門洋生菓子の部で、店の出品作がグランプリに輝いた。
シェフの中澤啓（なかざわけい）さん（５１）は「いちご王国なのに、なぜこうしたコンテストがないのかと前々から思っていた。栃木県に来れば、他にはない素晴らしいイチゴのスイーツが食べられると示したい」と目を輝かせた。
▼メモ 小山市西城南６の１３の３０。午前１０時～午後７時。月曜定休（祝日の場合は翌日）。（問）０２８５・２７・８１８９。
