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夕空を背にビールの入ったジョッキで乾杯する会社員ら=27日午後6時15分、宇都宮市宮園町

 東武宇都宮百貨店宇都宮本店屋上に27日、恒例の「銀座ライオンビヤガーデン」がオープンした。新型コロナウイルスの制限が緩和され、感染症法上の5類移行が決まった中、仕事帰りの会社員らが人数やマスクの着脱を気にせず飲食を楽しんだ。

 コロナ禍に入った2020年以降、客席を例年の3分の2ほどの200に減らしていたが、今年は220席に増やして営業。マスク着用の呼びかけや、「同一テーブル4人以下」としていた人数制限もなくした。

 同僚8人でビールとバーベキューを楽しんだ東京都品川区南大井6丁目、会社員田嶋安継(たじまやすつぐ)さん(59)は「やっと大人数で飲める。外で飲むビールは格別です」と笑顔でジョッキを傾けていた。ビアガーデンは9月24日まで。