かれんな薄紫、鈴なりに　塩谷で希少「ナツエビネ」見頃

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見頃を迎え、かれんな花を咲かせるナツエビネ＝９日午前11時55分

　栃木県塩谷町船生、シイタケ農家大島正志（おおしままさし）さん（72）方の山林で、ラン科の希少な山野草ナツエビネが見頃を迎えた。20日までの土日祝日に一般公開している。

　ナツエビネは、県版レッドリストで絶滅危惧Ⅱ類に分類される。同所の山林約７千平方メートルに群生。毎年５〜６万本が咲き、薄紫色の２センチほどの花を鈴なりに付ける。今年は、例年並みの７月20日ごろに開花したが、気温の高さなどの影響で咲き進むのが早いという。

　９日午前は、雨雲の合間から時折陽光が差し込み、咲き誇る花々を照らしていた。除草などの手入れに汗を流した大島さんは「猛暑が続くが、爽やかな色のかれんな花を見て涼を感じてほしい」と話した。