スタートの合図とともに一斉に走り出すランナー
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スタートの合図とともに一斉に走り出すランナー

　【下野】「第18回市天平マラソン大会」（市スポーツ協会主催）が８日、国分寺の天平の丘公園を発着点に開かれ、市内外から約１４００人がエントリーし、心地よい汗を流した。

　同大会は新型コロナウイルスの影響で４年ぶりの開催となり、50回目の節目を迎えた。開会式には来賓の坂村哲也（さかむらてつや）市長や石田陽一（いしだよういち）市議会議長、高山和典（たかやまかずのり）県議など関係者約30人が出席。冒頭、参加者全員で能登半島地震の犠牲者に黙とうをささげた後、坂村市長は「練習の成果を発揮し思い切り走ってください」とあいさつした。

　絶好のマラソン日和となったこの日、ランナーはハーフマラソンや10キロ・５キロコースなど６部門に分かれ同公園をスタート。沿道に集まった観客から拍手を送られ、初春の下野路で健脚を競った。