作新の小針監督(右)と神村学園の小田監督

 2年連続12度目のセンバツに挑む作新学院は大会第5日の第1試合(22日午前9時開始予定)で、9年ぶり6度目の出場となる神村学園(鹿児島)と1回戦を戦う。作新学院の小針崇宏(こばりたかひろ)監督、神村学園の小田大介(おだだいすけ)監督に勝敗のポイントなどを聞いた。

 -相手の印象は。

 小針 昨夏の甲子園で活躍した選手が多く残っている。本当に良い打者が多く実力のあるチーム。

 小田 投手も野手も層の厚さを感じる。野手は大会ごとにポジションが変わるなどバラエティー豊かで、総合力の高いチーム。