「辛く苦しい時間だった」　コロナワクチン死亡一時金、那須塩原市議会で予算案可決　救済申請から２年、遺族安堵

　男性は2021年７月、２回目のワクチン接種後に体調不良を訴えた。病院で神経疾患の疑いと診断され、「まれにワクチンが原因のこともある」と言われたという。男性は炊事洗濯を自分でこなしていたが、次第に歩行も困難になり、同年10月に誤嚥（ごえん）性肺炎で亡くなった。

　長女が救済制度に申請したのは22年３月。病院とのやりとりや煩雑な書類の準備に苦労した経験を踏まえ、県に救済制度の周知などを求める要望書を提出するなどしてきた。

　一方、誹謗中傷を受けることもあり、「辛く苦しい時間だった」。７日は父の写真をかばんに忍ばせ、議会を傍聴した。議案が可決され「ようやく一区切りになる」と涙ぐんだ。

　議会後、那須塩原市の板橋信行（いたばしのぶゆき）保健福祉部長（58）は取材に「制度上、国の認定が降りるまで時間がかかってしまう。一日も早く結果が出るようできる限り工夫したい」と話した。

　県によると、県内では７日までに、死亡一時金10件が認定された。医療費支給なども含めた全体の申請件数は169件で、うち４分の１が「保留または審査前」となっている。

　長女は「結果を待っている人を思うと複雑な気持ち。後遺症で申請手続きが難しい人もいると聞くので、自治体に支援をお願いしたい」と求めた。