「疎開船の悲劇を知って」　対馬丸事件から80年、母の体験伝える栃木市の上野さん

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上野和子さん

　太平洋戦争末期に学童７８４人を含む１４８４人が犠牲になった沖縄の学童疎開船「対馬丸」事件は22日、80年となる。大惨事から生還した元教員新崎美津子（にいざきみつこ）さん（享年90歳）の長女で栃木市西野田、上野和子（うえのかずこ）さん（77）は教え子を救えなかった母の苦悩に思いをはせ、「一つの区切りで特別な年。疎開船の悲劇を多くの方に知ってもらい、平和への思いを強くしてほしい」と願う。

　対馬丸は１９４４年８月22日、学童８３４人を含む１７８８人を乗せ長崎県へ航行中、米潜水艦の魚雷攻撃を受けて沈没した。犠牲者の中には教師が親を説得し、疎開のために預かった子どもいた。美津子さんは自責の念から沖縄に帰れず、医師の夫と本県に移住。晩年、体験を話し始めた。