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新総裁となった石破氏（右）らと手を取り合う茂木氏（右から４人目）＝27日午後、東京・自民党本部
自民党総裁選の決選投票で、栃木県の自民国会議員は27日、下野新聞社の取材に対し、２人が石破茂（いしばしげる）元幹事長に、２人が高市早苗（たかいちさなえ）経済安全保障担当相に、投票したことを明らかにした。総裁選に立候補した茂木敏充（もてぎとしみつ）幹事長を含む３人は、投票先を明かさなかった。
１回目の投票では、佐藤勉（さとうつとむ）衆院議員を除く６人が自民県連会長の茂木氏に票を投じた。佐藤氏は小泉進次郎（こいずみしんじろう）元環境相に投票。決選投票では、石破氏を選んだ。
決選投票で他に石破氏を支持したのは、船田元（ふなだはじめ）衆院議員。簗和生（やなかずお）と五十嵐（いがらし）清（きよし）の両衆院議員は高市氏に投票した。
茂木氏のほか、上野通子（うえのみちこ）と高橋克法（たかはしかつのり）の両参院議員は投票先を公表しなかった。
茂木氏が決選投票へ進めず、船田氏は「栃木の地方票１位の結果には安堵（あんど）したが、残念」と述べた。新総裁となった石破氏については「長年の交流で頑固なところも知り尽くしているが、その頑固さを党の信頼回復、外交防衛、少子化子育て、経済再生、そして何よりも地方創生に生かしてほしい」と期待を寄せる。
佐藤氏は「日本を任せられる人。選挙へ向け全国に顔が知られており、経験も十分」、高橋氏も「野党との論戦に臨める実力を持っている方」と評した。
過去最多の９人が立候補した総裁選に関して、五十嵐氏は「候補者が多く、議論が期待していたほど深まらなかった。候補者が多数の場合、予備選挙でも実施し、絞り込んではどうだろうか」と提言した。
派閥裏金事件で、派閥解散の流れを受けた後の総裁選でもあり、高橋氏は「派閥からの締め付けはなかった。良い総裁選だった」と振り返った。
