「じいちゃんが導いてくれた」　オリックス育成２位の武蔵（栃木GB）　悲しみこらえて立った打席、スタンドには…

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栃木ＧＢを運営する栃木県民球団の江部社長（右）と握手を交わすオリックス育成２位の武蔵＝エイジェックスポーツ科学総合センター

　24日開かれたプロ野球の新人選手選択会議（ドラフト会議）で、野球独立リーグ・ルートインＢＣリーグの栃木ゴールデンブレーブス（ＧＢ）の武蔵（むさし）（本名・清水武蔵（しみずむさし））内野手（21）がオリックスから育成２位指名を受けた。夢の日本野球機構（ＮＰＢ）入りを後押ししたのは９月に他界した出身地・鹿児島の祖父廣（ひろし）さん。「じいちゃんが導いてくれたと思う。１番にありがとうを伝えたい」と感謝の思いがあふれた。

　大の野球好きだった廣さんの存在が、白球を追うきっかけになった。幼少期は一緒になってテレビにかじりつき、ファンだった巨人が負けると機嫌が悪くなったのも覚えている。何げない日常がかけがえのない思い出だ。