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　自治会離れが全国的に問題となる中、足利市の自治会加入率が８年連続で県内１位を維持している。市のまとめによると、２０２４年度の加入率は82・２％で、２位は佐野市の82・０％だった。足利市が人口14万人弱の「県内第４の都市」であることを鑑みれば、“大健闘”といえる。高い加入率の理由を探ってみた。

　「役員になりたくない」「介護、育児で活動に協力する時間がない」などの理由から、住民の任意団体である自治会加入を敬遠する人がいるのも事実だ。総務省などの報告書によると、20年の全国６００市町村の平均加入率は71・７％。10年間で６・３ポイント下落した。