私たちには、特別なときには特別な色や形を使いたい、または使わなくては安心できないという感覚がありそうです。そこにはどのような考えや思いが込められているのでしょう。

　まず赤には、昔、大勢が亡くなった疱瘡（ほうそう）（天然痘）という流行病が赤い鬼のしわざとして描かれたように、悪いものを表す一面があります。悪いものを暮らしの場から送り出すことで、なくなったり治ったりすると考える「疱瘡送り」「厄神（やくじん）送り」「やんめ（目の病気）送り」といった儀式では、悪いものを表す赤い幣束（へいそく）などをのせた桟俵（さんだわら）（米俵のふた）を集落の境などに置きに行きました。

　一方で、赤には魔よけの力も考えられていて、生まれてから７歳ごろまでの子どもには赤い背守りを付けた着物を着せました。

赤い背守り付きの着物
赤い背守り付きの着物