【大田原】県内外の自然薯（じねんじょ）栽培愛好家ら約１００人でつくる「那須自然薯の会」の会員の畑で、収穫シーズンを迎えている。

　自然薯は日本原産の山芋。県北などでは１月３日に「三日とろろ」を食べる風習があり、年末年始の贈答用などとして需要がある。会員は、とい状のプラスチックの筒に種芋を入れ土に埋めて栽培。収穫後は会員それぞれが知人や友人に分けたり、道の駅や直売所などで販売したりしているという。

　現在は長さ約１・５メートル、直径約５センチ、重さ約１キロほどに育ち、２０日の収穫では２キロを超える「大物」も採れた。約８００平方メートルで約１千本を栽培する会長の鈴木良一（すずきりょういち）さん（７８）＝桧木沢＝は「太くて長く形がいい。例年通り粘りが強くおいしい」と話した。

（問）副会長戸辺政敏（とべまさとし）さん０９０・８８１５・７９６３。