農業経営の部大賞の「雄」（真岡）　農地引き受け大規模化　最新技術駆使して生産性高く

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農地を集約し、土地利用型農業を進める「雄」の猪野代表取締役＝真岡市

　先進的な農業経営や独自の視点に立った生産、農村振興などに取り組む農業者を表彰する「第７回栃木県農業大賞」（県、ＪＡ栃木中央会、下野新聞社主催）。「農業経営の部」と「農村活性化の部」で大賞に輝いた２組と、今後の発展が期待される「芽吹き力賞」の県知事賞に選ばれた３組を紹介する。

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　のどかな田園風景が広がる真岡市二宮地区。この地で長年にわたり農業を営む「雄（ゆう）」（同市物井）は、農地を引き受けて大規模に作付けする「土地利用型農業」に取り組む。少子高齢化などで営農が難しくなった農家の受け皿役を担ってきた。

　農地の集約は、猪野雄介（いのゆうすけ）代表取締役（43）が就農した２００３年以降に本格化させた。現在は約２００ヘクタールでコメや小麦、大豆、イチゴなどを栽培している。農地の拡大に伴い、22年に法人化した。従業員数は増え、家族や技能実習生を含め約20人が働く。