棍棒飛ばしと里山保全がどのようにつながり、競技普及によってどんな効果が期待できるのか。ビーストのメンバーであり林業に携わる矢板市長井、高原林産の白石盛人（しらいしもりひと）専務（41）に聞いた。

棍棒飛ばしと里山保全の関係性を語る高原林業の白石専務
棍棒飛ばしと里山保全の関係性を語る高原林業の白石専務

　－競技と里山保全のつながりは。

　「競技で使用する道具を作るために里山へ入ったり、枯れ木や生育の悪い木を間伐して素材として使ったりしている。林業で伐採するのは生産性を重視するため杉やヒノキなどの針葉樹がメイン。広葉樹は二の次となってしまい、荒れた森林を誰が手入れするのか課題になっていた。