鈴木さんに教わりながら列になって種をまく園児
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鈴木さんに教わりながら列になって種をまく園児

　【宇都宮】長岡町、鈴木康夫（すずきやすお）さん（88）方の棚田で６日、近くの「ありんこ保育園」の園児がキバナコスモスの種をまき、「天まで高く育ってね」と願いを込めた。

　里山をキバナコスモスの花で包もうと、鈴木さんと妻の幸子（さちこ）さん（84）が30年ほど前から、地域の人を誘い、休耕田の計35アールに種をまいている。

　この日は、同園の５歳児13人が参加。鈴木さん夫妻に教わりながら土の上を一歩一歩、「ぱらぱら～」と声に出して種をまいた。園児は「天まで昇れるぐらい大きく育ってほしい」と話していた。

　今後も、地域の人を招いて種まきをする。例年、花が咲き始めるのは８月のお盆のころ。９月にかけて満開のキバナコスモスが楽しめる。鈴木さんは「中心市街地から数キロの距離に、緑豊かな里山がある。花が咲いたら自由に見に来て、里山を楽しんでほしい」と呼びかけている。