雨の境内に響く元気な泣き声　鹿沼・生子神社で泣き相撲

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泣き相撲で元気いっぱいに泣き声を響かせる子ども＝22日午前９時15分、鹿沼市樅山町

　栃木県鹿沼市樅山町の生子（いきこ）神社で22日、国選択無形民俗文化財「生子神社の泣き相撲」が行われた。約８２０人の乳幼児が雨の境内に泣き声を響かせた。

　安産や子育てに御利益のある同神社の「泣く子は育つ」ということわざにちなんだ伝統の習俗。境内に設置された土俵を使う。

　力士に扮（ふん）した氏子が３歳ごろまでの子どもを抱えて東西から土俵入り。「よいしょ」のかけ声で３度、抱え上げて泣き声を競わせた。子どもたちは泣きわめいたり、満面の笑みを見せたりと、さまざまな反応を見せた。

　芳賀町東水沼、公務員佐藤宏則（さとうひろのり）さん（35）と主婦円香（まどか）さん（36）夫妻は、大きな泣き声を上げる長女小夏（こなつ）ちゃん（１）の取り組みをすぐ近くで見守り「健やかに育ってほしいです」と願った。