大貫彰久署長(右)から感謝状を受け取った長さん

 【足利】行方不明となっていた高齢者の発見に協力したとして、足利署はこのほど、菅田町、会社員長利雄(ちょうとしお)さん(75)に感謝状を贈った。

 長さんは5日午後7時ごろ、近隣の90代の高齢女性が行方不明となっていると聞き、捜索を開始。午後9時5分ごろ、長男と一緒に軽トラックで樺崎町内の坂道を進んでいると、草むらの先から「神さま助けてください」との女性のか細い声が聞こえた。

 周囲は真っ暗で姿は見つからなかったが、近くにいた署員に知らせたことで保護につながった。女性は側溝の中であおむけの状態で倒れていたが、目立ったけがはなかった。

 女性はこの日の昼ごろ、散歩に出かけたまま帰宅しなかった。家族らが手分けして探していたが見つからなかったため、夕方ごろ、パトロール中の署員に届け出た。署は警察犬も投入し、捜索を行っていた。

 長さんは「自分にも高齢の母がいるので、人ごとではなかった。女性の気持ちになって捜索したのが良かった」と振り返った。