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馬車を見学する参加者たち
宮内庁御料牧場（高根沢町、芳賀町）の一般見学会が10日開かれた。開催初日は過去最多の応募数となる約５千人（２４４３通）の中から、抽選で選ばれた約80人が牧場内の放牧地や厩舎（きゅうしゃ）などを見学した。
同牧場は皇室向けの農畜産物を生産。乳牛や豚などの家畜飼育をはじめ、野菜22品目を栽培するほか、乗用馬や馬車を引くばん馬などを育成している。
一般見学会は２０１６年から、政府の観光ビジョンを受けて実施している。今年は10、11の両日、それぞれ午前と午後の２回開催で計１７５人が選ばれた。
参加者は、山野淳一（やまのじゅんいち）場長らの案内で、約２５０ヘクタールの敷地内を徒歩やバスで移動した。途中、装蹄（そうてい）の見学や馬との触れ合いのほか、外交団を乗せる馬車のそばで記念撮影するなど、約１時間半の行程を満喫した。
下野市から夫と参加した主婦高根澤智子（たかねざわともこ）さん（58）は「敷地内は想像以上に広く、きれいで驚きました。このような機会を頂けて、ありがたいと思います」と話していた。
