ポストする秋の彼岸を前に、栃木県伝統工芸品「杉線香」の出荷が日光市小百の「八丹堂」で最盛期を迎えている。
手作業で束ねられ積み上がった杉線香＝２日午後２時40分、日光市小百
杉線香は杉の葉の粉末などを練った生地を成形機に入れ、麺のように細長く押し３日ほど乾燥させる。２日も従業員たちは慣れた手つきで線香を束にし積み上げていった。
同市は全国有数の産地として知られ、ピーク時は30軒ほどあった工場も現在は５軒ほどに減ったという。江戸末期から続く伝統産業を守ろうと、同社は海外向けに温泉や森林浴をイメージした商品を製造するなど販路拡大にも力を入れている。
３代目の飯野大仁（いいのだいじ）社長（50）は「伝統を守りつつ、新しい取り組みにもチャレンジしたい」と話している。
麺のように押し出された線香の生地＝２日午後１時50分、日光市小百
（文・写真 磯真奈美）
