開運や商売繁盛の願い込めて　足利の西宮神社で400年続く「恵比寿講」

　栃木県足利市西宮町の西宮神社で19日、４００年以上続く伝統行事「恵比寿（えびす）講」が始まり、開運や商売繁盛などを願う多くの参拝客でにぎわった。20日午後３時ごろまで。

　同神社の恵比寿講は１６０３年、当時の代官が摂津国西宮神社の西宮大神を勧請して始まった。関東地方では最古とされる。

縁起物が売れ、手締めの声が響く恵比寿講＝19日午後５時10分、足利市西宮町

　約６００メートルの参道には、熊手やお宝飾りなどを並べた露店が１００軒以上連なった。縁起物が売れると、「商売繁盛」などと威勢よいかけ声や拍子木の音が響き渡った。

　熊手を購入した同市大月町、自営業近藤毅行（こんどうたけゆき）さん（45）と早苗（さなえ）さん（44）夫妻は「けがなく安全に、長く仕事を続けていければ」と願った。

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